• Sugerencias generales para ayudar a una amiga
  
• Sugerencias sobre como hablar con una amiga
• Sugerencias sobre como ayudar a una amiga frente al systema de judicia criminal

Aun cuando la policía, los defensores, las cortes y los abogados actúen en el momento oportuno, estas personas no pueden reemplazar el poder de las amistades y miembros de la familia para ayudar a las víctimas a liberarse de la violencia.

A la vez, cuando una persona cercana a ti está inmersa en el trauma de la violencia, la situación frecuentemente puede resultarte a ti tan abrumadora como a la víctima. Sin embargo, con un poco de orientación cualquiera puede brindar ayuda de calidad. Por eso ofrecemos algunas sugerencias útiles que te ayudarán a ayudar a tu amiga: "Sugerencias generales", "Sugerencias sobre cómo hablar con una amiga" y "Sugerencias para ayudar a una amiga frente al sistema de justicia criminal".

Si no necesitas estas sugerencias en este momento, por favor proporciónaselas a alguien que las requiera o a otras personas que pudieran estar en contacto con víctimas: maestro/a, trabajador/a de salud, funcionaria/o de la ley, ministro/a, consejera/o.

Sugerencias Generales para ayudar a una amiga.

1. ¡Involúcrate! Aunque abandonar una situación de violencia puede parecer sencillo desde afuera, tanto las mujeres como las niñas y niños víctimas de violencia a menudo se encuentran atrapadas en el abuso debido a múltiples obstáculos y necesitan profundamente tu ayuda.
   
   
2. Habla con la víctima en un lugar seguro y cómodo. Haz preguntas. Escúchala detenidamente y con empatía. Intenta, tanto como puedas, comprender los múltiples obstáculos que le impiden liberarse. Usualmente es una situación muy complejo. Puedes utilizar la guía que aparece en la próxima página ("Sugerencias sobre cómo hablar con una amiga") para ayudarte a ti misma/o y a la víctima a reconocer sus necesidades más urgentes y diseñar una estrategia para que reciba ayuda.
   
   
3. Haz llamadas para la víctima. A las personas traumatizadas por la violencia se les dificulta enormemente hacer todas las llamadas necesarias para recibir información adecuada y contactar gente idónea que les ayude a resolver sus necesidades. Las víctimas suelen desesperarse cuando encuentran una respuesta poco amistosa o que no les ayuda en nada. Una de las cosas más agradables y útiles que tú puedes hacer por una víctima encargare de hacer esa ronda inicial de llamadas para ella o con ella.
   
   
4. Ayuda a tu amiga a empezar y mantener una libreta de notas. Una libreta de notas es crucial para que la avalancha de nombre, títulos, citas, términos especializados, números de casos, etc., no se convierta en una angustia adicional. Escribir todo en una libreta le da control a la víctima.
   
   
5. Acompaña a tu amiga en sus visitas a la policía, las cortes, trabajadoras/es sociales y consejeras/os. O ayúdala a encontrar a alguien que pueda acompañarla. Hay muchas razones por las que esto es importante. (Ver "Sugerencias para ayudar a una amiga frente al sistema de justicia criminal" ). Al acompañar a tu amiga, haz preguntas, toma notas y no vaciles en decir algo si ella no está recibiendo la ayuda que necesita.
   
   
6. Habla claramente con tu amiga acerca de lo que puedes y no puedes hacer. Tú simplemente no puedes hacerlo todo. Ayuda a tu amiga a encontrar otras personas que puedan ayudar.

No siempre tienes que decir "lo correcto". Observar la intensidad del trauma en la violencia contra las mujeres puede ser una experiencia muy perturbadora. Trata de no sentir que siempre tienes que decir las "palabras correctas". ¡La calma, tu presencia y algunas palabras generosas pueden hacer maravillas!

Ofrecemos las siguientes sugerencias a fin de ayudarte a ti y a tu amiga a evaluar su situación y orientarlas para determinar el tipo de ayuda que ella necesita. Estas sugerencias no reemplazan la importancia de tu empatía, estímulo y sentido común. Acuérdate también de recordarle a menudo a tu amiga que solamente ella debe tomar todas las decisiones finales acerca de qué hacer y a quién contarle sobre su situación.

Seguridad, amenazas y temores: ¿Cuáles son los temores específicos de la víctima acerca de la violencia, sus hijas e hijos, asuntos de inmigración, venganza, la policía, vivienda, dinero, la posibilidad de que otras personas se enteren, la prensa, etc.? ¿Qué amenazas específicas ha recibido ella? ¡Trata con mucha seriedad todos sus temores y amenazas! ¿Existe un peligro inmediato? ¿Ha ido ella a la policía? (Ver abajo agentes de la ley). ¿Por qué no? ¿Existe una orden de restricción? ¿Cuáles preguntas tiene ella acerca de ir a la policía y obtener una orden de restricción? ¿Necesita servicios de traducción? ¿Quién puede acompañarla a la policía?

Perpetrador y otras personas significativas: ¿Cuál es la relación del perpetrador con la víctima? ¿Se encuentra en la cárcel? ¿De cuánto es la fianza para que salga de allí? Puedes averiguar esto durante las 24 horas del día. Llama al número 527-1414.

¿Cuáles otras personas en la vida de la víctima están enteradas de su situación? ¿Estarían dispuestas a ayudar? ¿O son hostiles hacia ella? ¿Se les puede educar? ¿Se está desmoronando alguna relación significativa bajo la tensión provocada por el crimen? Explora detenidamente con ella quién más en su vida podría resultar útil: ¿vecinas/os? ¿compañeras o compañeros de labores? ¿familiares? ¿maestras o maestros? ¿miembros de la iglesia? ¿Querría ella que alguien hablara con estas personas? ¡Anima a tu amiga a acercarse a otras personas para que la ayuden! O que te permita que tú te acerques a ellas. Recuérdale que no necesita contarles todos los detalles para pedir ayuda con asuntos tales como cuidado infantil por una tarde, transporte, traducciones y otros.

Hijas e hijos: ¿Están amenazadas de alguna manera la estabilidad y seguridad de las niñas y los niños? ¿Qué puede hacerse? ¿Pueden ayudar maestras o maestros? ¿Existen necesidades relacionadas con custodia u otras leyes familiares? ¿Es estable el cuidado infantil? ¿Quién puede asumir el cuidado infantil adicional si éste se requiere?

Vivienda: ¿Es segura y está bien cerrada la vivienda de tu amiga esta noche? ¿Esta semana? ¿Este mes? ¿Es posible hablar con el dueño de la casa? ¿Necesita tu amiga fondos de emergencia para vivienda? Llama a SCPEO, 544-6911. ¿Es necesario que el perpetrador sea removido de la casa por la policía o la corte? ¡Haz todo cuanto puedas para impedir que tu amiga pierda su vivienda! Un albergue debería ser sólo un remedio de último recurso. ¿Cuál es la situación de la alimentación, calefacción, servicio telefónico, transporte, etc.?

Agentes de la ley: ¿Teme la víctima ir a la policía? ¿Teme continuar con un caso criminal en marcha? ¿Qué información o ayuda necesita? ¿Conoce la víctima el estado de su caso criminal? ¿Sabe los nombres de agentes de policía, fiscales y defensores que trabajan en su caso? ¿Los nombres de los cargos? ¿Sabe cuál es el siguiente paso en su caso? ¿Ha sido informada sobre sus derechos en el caso criminal? Todas las víctimas deberían tener respuestas a estas preguntas. Para obtener respuestas, llama a defensores, agentes de policía o la oficina del fiscal de distrito. (Centro de Justicia para Mujeres, 575-3150) ¿Está marchando bien el caso criminal en cuanto a la relación de la víctima con la policía y los fiscales? ¿Ha quedado fuera de la investigación algún aspecto importante? ¿Siente ella que las traducciones han sido adecuadas? ¿Quién querría ella que la acompañara en el próximo paso? (Ver "Sugerencias para ayudar a una amiga frente al sistema de justicia criminal")

Trabajo, ingresos, escuela: ¿Cuánto dinero necesita tu amiga hoy? ¿Esta semana? ¿Este mes? ¿Quién puede prestarle dinero? ¿Se han enterado sobre su situación en su trabajo o en la escuela? ¿La apoyan en estos lugares, o son ambientes hostiles? ¿Cómo puede evitarse la pérdida de empleo, ingreso o escuela? ¿A quién se le puede hablar?

Asuntos médicos: ¿Están siendo atendidas las necesidades médicas de tu amiga? En caso de violación, ¿le preocupa la posibilidad de un embarazo, o de enfermedades de transmisión sexual? ¿Desea recibir consejería? (Casi todas las víctimas que han presentado una denuncia en la policía pueden beneficiarse de los Fondos para Asistencia a Víctimas. Llama al número 565-8250.) ¿Han sido entregados a la policía todos los registros médicos relevantes?

Inmigración: ¿Se ve amenazada de alguna manera la situación inmigratoria de tu amiga? ¿Sabe ella que como víctima de violencia doméstica no necesita que su esposo solicite la residencia? (Llama a Catholic Charities, 578-6000) Asegúrale que la policía en el Condado de Sonoma no exigirá conocer su situación inmigratoria, ni la reportará al Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) si la conoce. Para obtener información sobre los Derechos de Inmigrantes, llama al número 415 243-8215.

¿Qué sigue? ¿Tiene tu amiga una buena idea de lo que quiere hacer a continuación? ¿O se encuentra confundida y atemorizada? ¿En qué forma necesita o quiere más tu ayuda? Háblale claramente acerca de lo que puedes y no puedes hacer, y cuándo y cómo podrías hacerlo. Recuerda: ¡Tú puedes hacer la diferencia! Si necesitas nuestra ayuda, llámanos al número
575-3150.

Las siguientes sugerencias pueden ser adaptadas para ayudar a víctimas en situaciones relacionadas con trabajo, escuelas, servicios sociales, iglesias o cualquier otra institución a la que las víctimas se acerquen para encontrar ayuda. Destacamos el sistema de justicia criminal pues en los crímenes de violencia contra mujeres, niñas y niños las respuestas de la policía, los fiscales y las cortes son las más importantes de todas. Solamente el sistema de justicia criminal tiene el poder y la autoridad para controlar a un ofensor violento.

1. ACOMPAÑA A TU AMIGA A LA POLICÍA, OTRAS INSTANCIAS LEGALES Y LAS CORTES SIEMPRE QUE SEA POSIBLE. Sólo estar físicamente presente con tu amiga durante las audiencias en la corte y las entrevistas con la policía y los fiscales hace que el proceso no sea tan abrumador. De hecho, tu presencia puede convertir el caso criminal, para tu amiga, en la fuente de empoderamiento que debería ser; es su turno para que su verdad sea escuchada y reivindicada. Otra buena razón para acompañar a tu amiga es ayudar a documentar la información. Mientras las víctimas responden preguntas sobre el crimen, es difícil que recuerden nuevas informaciones o preguntas que querían hacer. Si llevas una libreta y apuntas estos datos, eres realmente una buena amiga o amigo. Otra razón importante para acompañar a tu amiga en estos trámites es que, pese a los avances, demasiados agentes de policía y fiscales aún no toman en serio los crímenes de violencia contra las mujeres. Tu sola presencia les dice a los oficiales que alguien más se preocupa mucho por la víctima y que está allí para asegurar que al sistema también le importe. ***Según la ley de California, las víctimas de violencia sexual tienen el derecho a hacerse acompañar de un/a defensor/a y una amiga en cada etapa del proceso criminal, incluidas todas las entrevistas con la policía (Código Penal, Sección 679.04).
   
   
2. AYUDA A TU AMIGA A EMPEZAR Y MANTENER UNA LIBRETA DE APUNTES. Cuando inicia un caso criminal, la víctima se ve inundada por una enorme cantidad de información; una buena parte de ésta viene en ese extraño lenguaje legal. Los cargos criminales, las fechas de las audiencias, las condiciones de la fianza, los números de los casos, las peticiones, los nombres y títulos de los oficiales, las órdenes de protección --todo ello rápidamente se torna atemorizante para una persona que ya está preocupada. Una pequeña libreta de apuntes lo recolecta todo en un solo lugar de manera que ella pueda concentrarse en otras cosas. Si la víctima no está recibiendo toda esta información, tú y ella deberían pedirla y continuar exigiéndola hasta obtenerla. También es una buena idea que la víctima tome notas de cualquier conversación telefónica con oficiales, que anote preguntas que quiera recordar plantear, comentarios que desee hacer, así como cualquier información adicional que pudiera recordar acerca del crimen. A veces, el solo hecho de ayudar a tu amiga a hacer apuntes en una libreta puede ser todo lo que necesita para empezar a hacerlos. Ocasionalmente, ella podría necesitar que tú u otra persona mantengan las notas actualizadas.
   
   
3. INSISTE EN OBTENER BUENAS TRADUCCIONES. En crímenes de violación, violencia doméstica y abuso infantil, las traducciones de lenguaje deben ser exactas y la traductora o traductor deberá ser alguien que no conduzca a la víctima a no revelar porciones de su historia. Una víctima cuya lengua materna no es el inglés nunca debería tener que contar su historia a través de vecinas/os o miembros de la familia. (¿Le contarías tú a una vecina o un vecino todos los detalles de la golpiza que te dio tu esposo?) Las declaraciones de las víctimas a los oficiales son demasiado importantes como para ser traducidas de manera descuidada o no profesional. ***Los fiscales y la policía siempre tienen acceso a servicios profesionales de traducción. Aun desde la misma escena del crimen, los agentes de policía pueden llamar por teléfono a intérpretes de AT&T. ¡Deberían utilizar ese servicio!
   
   
4. NO IGNORES TU INTUICIÓN O LA DE LA VÍCTIMA SI PERCIBES QUE LAS COSAS NO ESTÁN MARCHANDO COMO DEBERÍAN. Si tú y tu amiga sienten que ella no está siendo tratada como debería, o que el caso no está siendo adecuadamente investigado, podrían estar en lo correcto. Recuerda que no ha sido sino hasta recientemente que los grupos de mujeres han presionado a las instancias legales a considerar la violencia contra las mujeres como serios crímenes violentos. La reacción de algunos funcionarios ha sido óptima, pero aún hay demasiados que preferirían que las mujeres y sus casos desaparecieran. Algunos funcionarios tratan de desentenderse de estos casos. Pueden llevar a una víctima a creer que su caso no es viable, desinformarla acerca de sus derechos o de la ley, o realizar investigaciones sin esmero. Pueden minimizar la ofensa, inferir que la víctima tuvo alguna responsabilidad en el ataque, o permitir que ocurran largos atrasos antes de tomar acción o responder a sus llamadas. También pueden hacerle las cosas tan incómodas que ella desista de seguir adelante con su caso. Presta atención a tus sentimientos acerca de cómo están marchando las cosas. ¡Haz preguntas! No dejes pasar cosas que no comprendes o que no tienen sentido.
   
   
5. TRATA DE OBTENER BUENA INFORMACIÓN. Ésta puede ser la parte más difícil. Es posible que tus preguntas estén siendo respondidas, pero quizás no siempre recibas respuestas honestas. Si algo no te suena bien, trata de obtener respuestas de otras fuentes, tales como defensoras/es de víctimas, la bibliotecaria o bibliotecario legal de tu condado, una funcionaria o funcionario confiable que no esté participando en el caso, o bien la oficina del fiscal de distrito en otro condado. Los oficiales para libertad bajo palabra también pueden ser una buena fuente de información y a menudo son muy colaboradores. ***En California existe una línea gratuita de información que cuenta con personal legal que puede responder cualquier pregunta que pudieras tener acerca de los derechos de la víctima. Tú y tu amiga pagaron por este servicio con sus impuestos. ¡Úsenlo! Llama a 1-800-VICTIMS.
   
   
6. SI AÚN SIENTES QUE LAS COSAS NO MARCHAN COMO DEBERÍAN, NO VACILES NI UN MOMENTO EN ACUDIR A SUPERVISORES, LLAMAR A OTROS OFICIALES, ESCRIBIR CARTAS Y, EN GENERAL, HACER BULLA. Podría intimidarte el presentar quejas, particularmente cuando no tienes una absoluta certeza acerca de cómo debería funcionar el proceso, y más aún cuando un oficial pretende hacerte pensar que nada puede hacerse. Por otro lado, no todos los casos cuentan con suficientes evidencias como para lograr una sentencia. Pero cuando las mujeres perciben que estos casos no están siendo manejados apropiadamente, usualmente están en lo correcto. Tu amiga tiene el derecho a que la traten con respeto, indiferentemente de las circunstancias del crimen. Tiene el derecho a una plena investigación y a recibir respuestas precisas y honestas. Muchos ataques y serios daños les ocurren a las mujeres porque el sistema no actuó cuando debió hacerlo. Entonces, haz esa llamada al supervisor o la supervisora del oficial o del fiscal involucrado en el caso. O solicita una reunión. Diles por qué no estás satisfecha. Haz todas tus preguntas. Diles lo que quieres. ¿Por qué no se entrevistó a todos los testigos y testigas? ¿Por qué no emitió el oficial a cargo una orden de protección de emergencia? ¿Por qué no fue arrestado el sospechoso? ¿Por qué fue reducida su fianza? ¿Por qué no fue este caso ingresado como una felonía? ***Acude al jefe, al concejo municipal, y aun a la prensa si fuera necesario. Escribe tu queja. Demasiadas veces, el único problema real es que algún oficial no quiso molestarse en hacer su trabajo. Tu disposición a quejarte es a menudo suficiente para conseguirle a tu amiga la protección y la justicia que merece y necesita.
   
   
7. PRESENTA EVIDENCIAS PARA EL CASO. Siempre será mejor si puedes persuadir a un oficial de policía o un fiscal de distrito a recabar todas las evidencias y declaraciones de testigos. Pero si no responden a tus solicitudes, puedes hacerlo por tu cuenta. Las testigas o testigos pueden escribir declaraciones completas, o agregar algo más que antes no fue documentado. Lo mismo se aplica a la víctima. Por ejemplo, los oficiales a veces no les preguntan a las víctimas acerca de la historia de abuso que tuvo lugar antes de que ocurriera este último incidente. La víctima puede escribir todo esto e incorporarlo a su caso. También tú puedes añadir al caso fotografías, historiales médicos y otras evidencias físicas. ***Para incorporar evidencias al caso, sencillamente acude al departamento de policía o a la oficina del fiscal de distrito y pide que la nueva información sea agregada al archivo del caso. Siempre es mejor si puedes sentarte con un oficial o asistente del fiscal para que puedan hacerte preguntas acerca del origen de la información. Asegúrate de hacer y guardar copias de todas las declaraciones escritas.
   
   
8. ¡OBTÉN MÁS AYUDA! La única cosa que es mejor que tu ayuda es más ayuda. Un caso criminal toma mucho tiempo y atención. Haz una lista, con tu amiga, de todas las personas que podrían ayudar: amistades, docentes, vecinas/os, compañeras y compañeros de clase o de labores, miembros de la iglesia, etc. No vaciles en pedir ayuda. La mayoría de la gente quiere hacer algo para detener la violencia. Y también quiere hacer una diferencia..

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