Justicia criminal

Cuestionario sobre la violación

1. Jane Goodall pasó 30 años en las selvas de África observando el comportamiento de los chimpancés. En esos 30 años, ¿cuántas violaciones presenció Goodall entre ellos?

a) Más de cien violaciones.
b) Una violación ocasional.
c) Ninguna violación. En 30 años de observaciones,

Jane Goodall nunca presenció una violación entre chimpancés, los primates más cercanos a nuestra especie. Aunque no es posible sacar conclusiones acerca del comportamiento humano basándonos en los animales, los hallazgos de Goodall, al igual que muchos otros estudios recientes, nos llevan a cuestionar antiguos mitos que creemos sobre la violación. Entre éstos, uno de los más persistentes dice que la biología y los impulsos sexuales primitivos masculinos empujan a los hombres a violar. Sin embargo, de acuerdo con la información de que disponemos en la actualidad, la violación es un acto de violencia sexual aprendido, derivado de creencias sociales según las cuales los hombres tendrían el derecho a dominar y controlar a las mujeres. El hecho de que la violación sea aprendida significa que podemos trabajar por cambiar las creencias subyacentes y erradicar la violación de nuestras comunidades.

2. ¿Cuándo se realizó el primer estudio nacional sobre la violación en los Estados Unidos?

a) 1939.
b) 1955.
c) 1992.

El primer estudio nacional sobre este tema, denominado "La violación en los Estados Unidos", fue realizado en 1992 por el Departamento de Justicia. El hecho de que como nación hayamos llegado a la luna y explorado a profundidad la estructura de las moléculas antes de plantearnos seriamente preguntas acerca de la violación, muestra cuán fuerte es la necesidad de nuestra sociedad de ignorar el tema de la violación, de ignorar a las víctimas, así como la búsqueda de soluciones para detener este crimen. Una razón de que exista tan potente tendencia a evadir el ver las realidades de la violación es que éstas exponen claramente los medios violentos por los cuales muchos hombres dominan y aterrorizan a las mujeres. Aunque hoy día muchas personas estamos dispuestas a hablar sobre la violación, todavía nos enfrentamos a tener que continuar presionando a nuestras comunidades para que permanezcan enfocadas en el importante trabajo de analizar y detener la violación.

3. ¿Cuál es el porcentaje de hombres violadores?

En el 98% de los casos, el violador es un hombre. Aunque los niños y los hombres son a veces víctimas de violación, casi siempre los violadores en estos casos son hombres. Algunas personas creen que la razón por la que casi todos los violadores son hombres es que las mujeres no son físicamente capaces de perpetrar este acto. Sin embargo, si lo pensamos, sabemos que las mujeres son tan capaces como los hombres de utilizar un arma para ordenar a otra persona a tener relaciones sexuales contra su voluntad. Aun así, es sumamente raro que las mujeres lo hagan. Una razón por la que casi todos los violadores son hombres es que, en sociedades donde impera el poderío masculino, a los hombres se les enseña, en múltiples formas, que tienen el derecho a dominar a las mujeres. A ellas no se les enseña que tienen derecho a dominar a los hombres.

4. Verdadero o falso. Traer constantemente a colación el aspecto "hombre contra mujer" de la violación no es una buena forma de hablar sobre este tema, ya que con ello solamente se consigue enojar a todos los hombres que no son violadores.

Falso. El aspecto "hombre contra mujer" de la violación tiene que estar en el centro de las discusiones sobre este tema porque el sexismo y las desigualdades entre hombres y mujeres fomentan la violación. De la misma manera, habría sido imposible detener los linchamientos de personas de raza negra si no se hubiera hablado sobre el racismo y la dominación de la gente blanca sobre estas personas. Los hombres y los niños que no violan tienen un papel muy heroico por desempeñar en la erradicación de la violación en nuestra sociedad. Necesitan unirse a las mujeres en la lucha por la equidad entre los sexos. Pero primero deben superar la cólera que implica discutir los hechos de la dominación masculina sobre las mujeres. Hay muchos hombres y niños que lo han logrado. Ellos están haciendo una importante diferencia.

5. ¿Qué se quiere decir cuando se afirma que todas las mujeres y las niñas son víctimas de violación aunque algunas mujeres y niñas nunca hayan sido violadas?

La violación de una mujer representa degradación, terror y limitaciones para todas las mujeres. Es similar al temor y la opresión colectivas que aterrorizaron a todas las personas de raza negra como resultado de que algunas de ellas fueran linchadas. La mayoría de mujeres y niñas restringe su conducta debido a la prevalencia de la violación. La mayoría de mujeres y niñas vive con temor a ser víctima de violación. Por lo general, esto no ocurre con los hombres. Es de esta manera que la violación funciona como un medio poderoso por el cual se mantiene a la población femenina en una posición subordinada respecto de la totalidad de la población masculina, aunque muchos hombres no violen y muchas mujeres nunca sean víctimas directas de la violación.

6. Nombra tres cosas que se puede hacer para prevenir la violación.

Un aspecto interesante de lo que la gente contesta a esta pregunta es que la mayoría de respuestas suele ser una admonición a las mujeres acerca de los cambios que ellas tendrían que hacer en su propia conducta a fin de prevenir la violación. La gente responde cosas como: "nunca salgas sola por la noche"; "permanece alerta"; "no te quedes parada en la calle"; "no provoques sexualmente a los hombres"; "asegúrate de siempre cerrar con llave las ventanas y puertas"; "estaciona siempre tu vehículo en un lugar bien iluminado"; "siempre comunica clara y asertivamente que no quieres tener relaciones sexuales"; "lleva un silbato".

Muy pocas de las respuestas harán énfasis en los cambios que debería haber en la conducta de los hombres, a pesar de algunos hechos sumamente obvios: La violación no será detenida sino hasta que haya cambios en la conducta masculina. Es injusto restringir la libertad de las niñas. Las restricciones a libertad de las niñas nunca han detenido la violación ni le pondrán fin.

Casi cada una de las sugerencias ofrecidas en las respuestas de la gente se basa en falsas suposiciones acerca de la violación y, de hecho, esas advertencias contribuyen muy poco a proteger a las niñas contra este crimen. Finalmente, el decirles en forma constante a las niñas lo que ellas deberían hacer para prevenir la violación envía el dañino mensaje de que son las mujeres, y no los hombres, las responsables cuando ocurre una violación.

7. Entonces, prueba de nuevo la pregunta anterior. Nombra tres cosas que se puede hacer para prevenir la violación.

Existen muchas, muchísimas cosas que se puede hacer para prevenir la violación. Las siguientes son sólo tres de ellas:

a) Protestar contra todos los tratamientos degradantes y discriminatorios hacia las mujeres y las niñas.
b) Asegurar que exista igualdad entre niñas y niños en el hogar y en la escuela. Si, por ejemplo, las niñas están obligadas a realizar más tareas hogareñas que los niños, esto transmite el mensaje de que ellas deben servirlos. Así, conforme los niños crecen, piensan que las niñas también deberían servirlos sexualmente. Las niñas y los niños deben recibir un tratamiento equitativo.
c) Hacer equitativas las instituciones de dominio masculino al más alto nivel. Cuando las mujeres detenten la mitad del poder, la violación y los violadores ya no serán perdonados.

8. En los Estados Unidos, la hora de entrada de las adolescentes en las familias se fija, en promedio, dos horas más temprano que la de los jóvenes. ¿Por qué ocurre esto?

La razón más citada en cuanto a establecer que las jóvenes regresen a su hogar dos horas más temprano que los adolescentes es para protegerlas contra la violencia sexual. De hecho, hace apenas una generación, si se sabía que un violador andaba suelto, era común que en las ciudades se impusiera una orden municipal según la cual todas las mujeres debían estar en sus hogares a la puesta del sol.

Estas órdenes municipales de hace una generación y las horas de entrada establecidas en la actualidad para las jóvenes son apenas dos de los numerosos ejemplos de cómo se impone restricciones sobre la libertad de las mujeres debido a la violación, en lugar de restringir la libertad de los hombres. Es injusto y dañino para las niñas limitar su libertad más que la de los niños. Ello transmite, tanto a niños como a niñas, el mensaje de que ellos pueden hacer lo que quieran y que las niñas deben pagar el precio de esos privilegios. Tal mensaje no previene la violación. De hecho, es una de las actitudes que la perpetúa. Por otra parte, ni siquiera tiene sentido el que las niñas lleguen a su casa más temprano que los niños. Si lo pensamos, constataremos que existen numerosos peligros nocturnos que afectan a los varones mucho más frecuentemente que a las niñas, tales como los accidentes automovilísticos fatales.

9. ¿Puedes pensar en una palabra utilizada para describir a los hombres que tenga un significado equivalente a las palabras "puta" o "zorra" que se usan para describir a las mujeres?

Las palabras "puta" o "zorra" son términos muy degradantes que se utilizan para aquellas mujeres que no mantienen un estricto control sobre su sexualidad. No existen términos degradantes equivalentes para una conducta sexual idéntica en los hombres. La constante degradación de la sexualidad de las mujeres y las niñas con palabras como "puta", "zorra" o "perra" no sólo es inmediatamente degradante para ellas, sino que además contribuye a generar un ambiente que fomenta la violación. Cuando la expresión libre de la sexualidad femenina es descrita como algo degradante mientras las manifestaciones libres de la sexualidad masculina son definidas como buenas, es mucho más fácil que los hombres y los niños racionalicen todo aquello que deseen hacerles sexualmente a las mujeres y las niñas.

10. Si alguien de 14 años de edad se comporta de una manera percibida como sexual y coqueta con una persona adulta, y siente amor por ésta, ¿por qué es un crimen que la persona adulta tenga actividad sexual con la o el adolescente?

A una persona adulta no le es permitido tener actividad sexual con un/a menor de edad por la misma razón que es contra la ley el que la primera haga un contrato con la segunda. No existe una manera en que la/el menor de edad pueda fijar límites sobre la persona adulta, pueda prever las consecuencias o protegerse en tal relación. Siendo así, una persona adulta que tiene actividad sexual con alguien de 14 años automáticamente se involucra en una relación criminal y abusiva con la niña o el niño.

11. ¿Qué es más dañino para la víctima: una violación cometida por un extraño o una perpetrada por una persona que le es conocida? ¿Por qué?

Cinco de cada seis violaciones ocurridas en los Estados Unidos son cometidas por un conocido de la víctima, ya sea el esposo, el padre, un hermano, vecino, maestro, tío, novio, etc.. Aun en la actualidad, muchas personas creen que las violaciones cometidas por un conocido no son tan serias como las perpetradas por un extraño. Aunque es imposible afirmar cuál violación es más dañina, el hecho de ser objeto de este acto por parte de una persona conocida puede constituir una traición más intensa para la víctima, así como ocasionar que ésta pierda la confianza fundamental en quienes le rodean y en sí misma. Una de las razones por las que la violación cometida por un conocido de la víctima a menudo no se considera tan grave como la perpetrada por un extraño, se debe a la percepción prevaleciente en cuanto a que las mujeres son propiedad de los hombres en su vida. De hecho, cuando una mujer es violada por un extraño, algunos esposos y padres continúan reaccionando como si ellos hubieran sido las víctimas, pues sienten que otro hombre se apoderó de una posesión de ellos.

12. Verdadero o falso. La policía y otras autoridades toman muy seriamente la violación.

Verdadero y falso. Algunos miembros de la policía y ciertas autoridades toman muy seriamente la violación. Sin embargo, demasiados de ellos continúan protegiendo a los violadores e ignoran tanto a las víctimas como el crimen cometido. Apenas en el año 2000: En la ciudad de Nueva York, videos noticiosos televisados mostraron cómo la policía hacía caso omiso de las súplicas de ayuda de mujeres cuando ellas estaban siendo atacadas sexuales frente a los propios ojos de los agentes. En Filadelfia, periodistas descubrieron, y la policía local por fin lo admitió, que recientemente el departamento de policía había descartado más de cuatro mil casos de violación. En el norte de California, la prensa reveló que obispos católicos encubrieron durante décadas los ataques sexuales por parte de sacerdotes contra niñas, niños y personas parroquianas bajo su cuidado. Si bien ha habido algunos cambios positivos en los últimos diez años, funcionarios de instituciones dominadas por hombres, tales como la policía, fiscales de distrito, directores de escuela, líderes eclesiásticos y gerentes de empresas todavía denotan una fuerte tendencia a proteger a los violadores y a sacrificar a las víctimas. Ésta es una de las principales razones por las que la violación continúa existiendo.

13. Verdadero o falso. La violación es una acusación fácil de hacer y un crimen muy difícil de probar.

Falso. Éste es el muy antiguo y trillado mito acerca de la violación. De acuerdo con el FBI, menos del 2% de los reportes de violación es falso, un porcentaje tan bajo como el que se observa en la mayoría de otros crímenes. El mito de que la violación es una acusación fácil de hacer sirve para socavar la credibilidad de las mujeres, así como la necesidad de que ellas hablen sobre su experiencia con la violación.

La violación tampoco es un crimen difícil de probar. En primer lugar, usualmente no hay mayor duda acerca de quién la cometió ya que la víctima por lo general conoce al perpetrador. En segundo lugar, dado que la víctima y el ofensor suelen conocerse bien, existe una serie de técnicas investigativas disponibles a los detectives que sirven para sacar provecho de tal relación. Demasiados agentes de policía y fiscales de distrito continúan diciéndole al público que la violación es un crimen difícil de probar con el fin de hacer excusas para no procesar estos casos.

14. ¿Cuál porcentaje de víctimas de violación no presenta una denuncia ante la policía?

En los Estados Unidos, el 84% de las víctimas de violación no reporta el crimen a la policía. La violación es el crimen de mayor subregistro en la nación. Y aun cuando es reportada, presenta una tasa de convicción menor que la del robo. La mayoría de víctimas de violación no la reporta pues teme que se le culpabilice de ésta, que no se tome seriamente la violación o que se le estigmatice por ese acto. Desafortunadamente, a menos que una víctima de violación reciba un buen apoyo de sus amistades y una respuesta apropiada de parte de las autoridades, es todavía un hecho el que muchas víctimas son aisladas, culpabilizadas y tratadas en forma desconsiderada.

15. Si una amiga o un amigo te cuenta que fue víctima de violación, ¿qué deberías hacer para ayudarle?

Si eres una persona muy joven, la violación será un asunto demasiado serio y complejo como para que tú o tu amiga o amigo lo manejen por sí mismas/os. Lo mejor que puedes hacer es decirle a tu amiga o amigo que la violación es algo muy grave y luego motivarle a contárselo a una persona adulta que pueda ayudar. Si no lo hace, tú deberías hacerlo. A la vez, trata de no contárselo a otras/os jóvenes.

Si eres una persona adulta, créele a tu amiga o amigo. Ayúdale a encontrar ayuda. Y si lo desea, siempre acompáñale, o busca a otras personas que puedan acompañarle cada vez que tenga que presentarse ante funcionarios públicos, empleadores, autoridades escolares, miembros de sindicatos, parientes, etc. para hacerle frente a la violación. Tu sola presencia física reducirá enormemente el riesgo de que a tu amiga o amigo se le trate de manera inadecuada. También le brindará la comodidad y el apoyo que necesita.